Стоит заметить, что новичек - это не обязательно менеджер, играющий первый сезон. Еще одна распространенная ошибка новичков - это некое пренебрежение к товарищеским играм. Другими словами, новичек не всегда горит желанием (а зачастую, ему просто лень этим заниматься), искать товарищеские игры для своей команды на весь сезон. Для этого существуют опытные менеджеры и члены федерации, которые должны с первых дней пребывания в игре, пояснить новому менеджеру, насколько это важно. Для чего нужны товарищеские игры и какие бонусы они дают - было написано выше, я лишь подскажу, как искать партнеров на эти матчи. Делается это, хоть и несколько нудно, но действенно:
Сначала, необходимо зайти в турнирную таблицу любой лиги, где есть список команд. Далее, открыть календарь своих товарищеских игр и поочередно, на одни и те же дни, разослать приглашения 5-10 разным командам. какая-нибудь из них обязательно примет приглашение и матч будет назначен.
И второй вариант, гораздо более легкий, но требующий покупки спонсорского пакета за ХОЛ очки (что справедливо). Заходите к себе в календарь товарищеских игр, смотрите свободные дни, и нажимаете на кнопку автоматического поиска потенциального соперника. На деле, система списком показывает вам команды, не имеющие товарищеских игр на данный день. Далее, выбирается команду из списка (необходимо будет задать ее идентификационный номер, он есть в профиле команды, наверху) и нажимаете отправить. Очень удобно.
И последнее, старайтесь отправлять приглашения командам, которые выше вас по популярности и рейтингу, с большим стадионом, так больше вероятность, что будет хороший доход от матча.

Игра в 2 состава.

К модели или стратегии развития конечно отнести нельзя, потому что, это скорее тактика игры, которую можно теоретически использовать в низших лигах, но все равно, упомянуть будет не лишним.
Более подробно, про игру в 2 состава написано в другой статье:
Варианты использования настроя в матчах
И в заключении, небольшие тактические уловки, существующие в HOL. Наиболее актуальные на стадии плей-офф, для менеджеров, которые не первый сезон в игре, но и новичкам, я уверен, будут полезны.
Представим ситуацию, у вас матч не против среднестатистического менеджера, который играет шаблонно (одинаково, идентично) все свои матчи, а против тренера, с аналитическим мышлением, ну или, по крайней мере, с человеком, который продумывает свои действия, хотя бы на 1 шаг вперед. Таких в HOL тоже достаточно, в разных лигах. 
Как определять таких менеджеров? Да очень просто.
Перед важным матчем или серией плей-офф, заходите сначала в профиль, чтобы посмотреть последний "онлайн", а потом в календарь игр, которые интересующий вас менеджер сыграл в регулярном чемпионате или на предыдущей стадии плей-офф. Открываете статистику последних 4-5 игр и подмечаете для себя следующее:
Расположение и наименование тактик в равных составах и специальных бригадах (большинство/меньшинство), отрезки времени, на которые выходят звенья, процент выигранных вбрасываний, число бросков по воротам, сделанных его командой (но последние 2 показателя - это скорее уже относится к политикам, про них отдельный разговор).
Сбор информации требуется для того, чтобы понять, играет ли менеджер шаблонно, навязывая именно свою игру, не утруждая себя сменой тактик и политик или же, вы имеете дело с нестандартным тренером, играющим от соперника. То есть, с тем, кто просматривает и анализирует предыдущие игры своих оппонентов, постоянно меняет что-то у себя в команде, в зависимости от ситуации, не полагаясь просто на сильный состав или удачу.
Так вот, если вы видите, что соперник постоянно играет по-разному, меняя тактики и все остальное, то можно предположить, что с большой долей вероятности, он будет так же играть и против вас, предварительно просматривая и изучая ваши матчи.
Проделываем все вышеописанные действия и убеждаемся, что да, нам будет противостоять не шаблонный менеджер. Возникает вопрос: определили, что теперь с ним делать и как бороться? Существует несколько вариантов.
Помимо официальных товарищеских игр, в которых можно почерпнуть некую информацию, в HOL есть такие опции, как "неофициальные товарищеские матчи" и "товарищеские турниры". Многие менеджеры используют и то и другое (в большей степени конечно неофициальные товарищеские игры) для отработки тактик, политик, комбинаций состава и т.д., и делается это, как раз-таки перед важными встречами.
Эти опции можно использовать, не только по прямому назначению, для тестирования, но и как возможность понаблюдать за соперником, а так же, для дезинформации его. Да, да, вы не ослышались  Это работает следующим образом:
Тестирование:
Допустим, ситуация такова, что вам противостоит сильный тренер-соперник и у вас выдается упорная серия плей-офф, где каждая игра  - это некие "майнд геймс" ("Mind Games" - "игры разума"), в которой вы пытаетесь обмануть друг друга, используя различные комбинации тактик и состава, либо просто серия складывается неудачно для вас или даже для оппонента и, ему необходимо искать какой-то выход, а вам не сбавлять обороты.
Предыдущая игра для вас прошла неудачно и вы перекроили состав, изменили тактики, политики и время выхода звеньев на площадку. Но для того, чтобы проверить, как это будет работать в боевых условиях, вы заходите в опцию неофициальных товарищеских игр, где пробуете свою новую расстановку, чтобы понять, не будет ли кто-то из игроков переигрывать по времени больше своей выносливости, как поведет себя команды с идентичным прошлой игре составом, но другими сочетаниями политик и т.д. и т.п. 
Наблюдение:
Игры, которые вы там сыграли, какое-то время, отображаются для просмотра всех пользователей и каждый желающий, в том числе и вы (ваш соперник) может посмотреть статистику проведенного матча, в том числе и расстановку. И если, заходя в неофициальные товарищеские игры, вы видите, что непосредственно перед вашим будущим противостоянием, противник провел там серию матчей, то можно предположить, что он готовился именно к игре с вами.
Следовательно, вы можете посмотреть его расстановку, состав, сравнить увиденное с вашей предыдущей встречей и сделать выводы, в том числе, предполагая, что против вас будут играть именно такой схемой, поймать оппонента на противодействии (тактики, политики, временные отрезки, копирование звеньев и т.д.).
Спланированная дезинформация:
Но есть и обратная сторона медали. Учитывая, что тут много менеджеров, как уже было написано выше - играющих не шаблонно, вас очень спокойно могут поймать на спланированной дезинформации. Помним, про "майнд геймс" 
Это будет выражаться в следующем:
Противник, зная, что вы, как и он, играете не шаблонно, может предположить, что вы так же будете просматривать опцию неофициальных товарищеских игр или, как вариант, статистику матча - участие команды, в каком-либо проходящем параллельно, товарищеском турнире, непосредственно перед вашей ночной игрой плей-офф. А следовательно, может целенаправленно сыграть несколько матчей с одной расстановкой (расчет на то, что вы это обязательно увидите), а на официальную игру выйти с совсем противоположной схемой: "поймать вас на том, на чем вы хотели его поймать" - "майнд геймс".
Запомните, если состав вам не позволяет играть шаблонно, а выиграть хочется, без "игр разума", на дистанции не обойтись.
Следующие "майнд геймс":
Серия только началась, сыграна первая встреча, после которой и вы и ваш оппонент делаете выводы, как играть далее.
Например, ваша расстановка в прошлом матче была:

1 игра.

У вас:                                                    У противника:

Мастерская                                        Силовая

Скоростная                                        Мастерская
                                     VS
Силовая                                             Скоростная

Мастерская                                       Силовая

Как видно, противник поймал вас на контртактиках и логично было бы предположить, что в следующей игре, вы захотите расставить команду таким образом, чтобы поймать уже его, что было бы логичным. И вроде, действительно все логично... но, всегда надо держать в уме, что соперник тоже просчитывает и выйдет на новую игру, не в предыдущей своей расстановке (пусть она и принесла ему победу), а ответив на приготовленную ему ловушку, в виде ваших противотактик к его предыдущей схеме, своими полными противотактиками тому, что вы собираетесь выставить против него::

2 игра.

У вас:                                                   У противника:

Скоростная                                        Мастерская

Силовая                                              Скоростная
                                   VS

Мастерская                                       Силовая

Мастерская                                       Силовая

То есть, он будет просчитывать комбинацию не на 1 круг (вариант), а на 2, помните, как фильм с Леонардо ДиКаприо "Начало" - "Inception" - сон во сне 
Но, чтобы передумать соперника, вы должны сделать "сон во сне, который еще во сне" . А именно, просчитывайте возможность сделать такую схему, чтобы выиграть "майнд геймс":

2 игра (вариант №2)

У вас:                                                  У противника:

Силовая                                             Мастерская

Мастерская                                      Скоростная
                                    VS

Скоростная                                      Силовая

Мастерская                                      Силовая

или сделайте нечто среднее, пограничное:
Например, если вы до конца не уверены, но думаете, что оппонент выставит именно скоростное или мастерское, а не силовое звено, то на эту позицию ставьте свою мастерскую пятерку, желательно, не уступающую по силе его мастерской, потому что, при таком раскладе, вы сводите потери к минимуму.
Если угадали, то у вас получится мастерская пятерка, против его скоростной - это плюс, или в крайнем случае, мастерская против мастерской, но не против силовой, что в любом случае вам в актив.

2 игра (вариант №3)

У вас:                                                 У противника:

Мастерская                                     Мастерская

Мастерская                                     Скоростная

                                   VS

Скоростная                                     Силовая

Силовая                                           Силовая

В случае с неравными составами, действует аналогичный принцип:
На мой взгляд, лучше выставить специальную бригаду, которая будет нейтральной к его двум (0 или + по таблице эффективности, см. руководство, раздел "тактика"), нежели гадать.
Незначительное количество менеджеров использует игру "без тактики". Я не сторонник такой игры, но считаю, что упомянуть про это необходимо. Что же это такое? Из руководства: "все основные умения игроков используются одинаково. Нейтральна по отношению к другим тактикам".
Простыми словами: вы не будете иметь бонус над соперником, но и соперник не будет иметь бонус при игре с вами.
Волею судеб, почти весь прошлый сезон и плей-офф, из-за проблем с составом и отсутствия других вариантов (по вынужденной необходимости), играл такой тактикой в спецбригаде. По этому поводу, на тот момент, у меня были долгие размышления: играть слабой профильной пятеркой (спецбригада) или сделать одну сборную пятерку, из индивидуально сильных игроков ("без тактики"). Не смотря на риск, я остановил свой выбор на последнем варианте и могу сказать, что опасения не оправдались.
Тактика оказалась вполне себе рабочая. Процент реализации и количество попыток игры в большинстве у команды конечно снизились, по сравнению с прошлым сезоном, но это только из-за того, что команда в целом стала намного слабее, так как, закончили карьеру несколько ключевых игроков.
Понятное дело, что тут многое зависит от того, имеется ли в вашем составе несколько (4-5 разного амплуа) индивидуально сильных игроков (сумма умений, опыт), чтобы так играть, но, при наличии оных, вполне можно использовать схему - "без тактики".
Случается так, что соперник имеет глубокий состав, скамейку запасных или полевых игроков, например универсалов и может осуществлять ротацию пятерок по профилю:
Как вариант, предыдущую встречу, в обойме было 3 мастерских звена, а стало 1 мастерское и  2 скоростных, из тех же самых игроков, которые были перетасованы по пятеркам. Аналогичная ситуация произошла и с тактиками в неравных составах.
Выглядит это так: вы вроде все продумали, по заготовленным схемам, установили свои противотактики, а в специальных бригадах у оппонента выходят вообще другие сочетания (было: квадрат + активная защита, а стало: опека снайперов + квадрат) , составленные из тех же игроков и которые, как раз вас ловят на противотактиках, то есть, переворачивают все, что вы задумывали.
Ради справедливости, надо сказать, что таких клубов, которые могут себе позволить постоянную ротацию без ущерба для силы звеньев - не так много, но
всегда надо держать в уме, такую вероятность, в противостоянии команде, с глубоким составом и не шаблонным тренером. 
И напоследок:
Бывает такое, что ваш будущий противник, до матча с вами, проводил все календарные игры регулярного чемпионата шаблонно, по одной схеме, ничего не меняя. Например, он не считает необходимым делать перестановки, имея сильный сыгранный состав, который и так дает результат. Но, именно в игре с вашим клубом, он вдруг, ни с того, ни с сего, взял и провел встречу в совершенно другой тактической расстановке. Это говорит о том, что предыдущие матчи вашей команды, в которых вы осуществляете перестановки - были изучены.
Надо понимать, что даже полное "попадание" в противотактики не дает гарантий на победу, так как, надо учитывать силу пятерки и индивидуальную силу хоккеистов.
Продолжение следует?