"Архитектор"
Уильям Артур Торри (Билл Торри)
23 июня 1934, Монреаль, Квебек — 2 мая 2018, Флорида
Канадский хоккейный функционер и создатель сильнейшего состава хоккейной команды "Нью-Йорк Айлендерс", завоевавшего в первой половине 1980-х годов четыре Кубка Стэнли подряд.
Билл Торри родился 23 июня 1934 года в Монреале в семье биржевого брокера. Жил и рос недалеко от хоккейной арены "Форум", был страстным болельщиком "Монреаль Канадиенс" и с юных лет мечтал о карьере хоккеиста. Окончив школу, по спортивной стипендии поступил в Университет Сент-Лоренс в Нью-Йорке, играл в университетской хоккейной команде, однако в одном из матчей в результате удара клюшкой получил перелом орбитальной кости и серьёзно повредил левый глаз, в связи с этим вынужден был уйти из спорта.
Там же, в университете Билл получает степень в области психологии, посещает бизнес-классы. Далее Торри работает на небольшой радиостанции в Барри, провинция Онтарио, затем становится сотрудником NBC, в качестве гида-экскурсовода водит группы туристов по Рокфеллеровскому центру (крупный офисный центр в Нью-Йорке. Построен в манхэттенском Мидтауне в 1930-е годы на деньги семьи Рокфеллеров. В нём находятся штаб-квартиры различных корпораций и крупнейший по доходности аукционный дом "Кристис").
Билл Торри получает прозвище «Боу-Тай», за склонность к ношению галстука-бабочки.
В середине 1960-х годов Билл Торри промоутер в хоккейном клубе АХЛ "Питтсбург Хорнетс". В 1969 году его назначают на пост генерального менеджера молодой команды расширения НХЛ "Окленд Голден Силз". Однако в 1970 году клуб "Окленд" приобретает бизнесмен Чарли Финли и у Торри возникают серьёзные разногласия с руководством, на почве некомпетентности босса. Он покидает Окленд.
В 1972 году образовывается "Нью-Йорк Айлендерс" и Б.Торри приглашают на должность генерального менеджера.
Появление второй команды в Нью-Йорке, с учётом надвигающегося кризиса, вряд ли сулило новичку НХЛ радужные перспективы. С «Рейнджерс» ранее не смог ужиться клуб ВХА "Нью-Йорк Рейдерс". "Островитяне", в соответствии с названием обосновались на географически обособленном Лонг-Айленде, жители которого считают свой остров государством в государстве. Потому новый клуб быстро обзавёлся собственной патриотически настроенной аудиторией, которая к тому же любила и понимала хоккей. Поскольку формально Лонг-Айленд – это территория Нью-Йорка, владельцам и инвесторам "островитян" пришлось-таки, помимо вступительного взноса лиге (6 млн долларов), заплатить ещё 4 млн "рейнджерам".
Два первых регулярных чемпионата "островитяне" закончили на последнем месте, что дало им преимущество на драфте.
Торри, приводит в клуб матёрого Эла Эрбура, который ещё игроком выигрывал Кубок Стэнли с тремя разными командами, а тренерскую карьеру начинал в "Сент-Луисе".
Дуэт единомышленников начинает действовать, а вместо того чтобы набрать проверенных ветеранов и пожинать немедленные победы, формирут состав команды на основе драфта молодых игроков, надеясь таким образом добиться успеха в долгосрочной перспективе. Так на драфте 1973 года под общим первым номером был выбран Денис Потвен. В борьбе за этого игрока было отказано самому генменеджеру "Монреаль Канадиенс" Сэм Поллоку. Такое смелое и верное решение было оправдано, так как в последующие годы Потвен зарекомендовал себя сильнейшим защитником лиги (его называли наследником Бобби Орра) и в последствии он становится капитаном "островитян".
Именно Торри заполучил на драфте одного из будущих членов Зала славы – голкипера Билли Смита. А ещё пятерых выбрал на очередных драфтах новичков. Торри работал настолько скрупулёзно и грамотно, что в течение пяти сезонов три игрока «островитян» (Денис Потвин, Брайан Троттье и Майк Босси) получали приз лучшему новичку лиги – "Колдер Трофи".
Причём на драфте 1977 года Биллу Торри пришлось сделать трудный выбор между двумя многообещающими форвардами Майком Босси и Дуайтом Фостером. Босси считался хорошим игроком атакующего плана, но был слаб в сдерживании соперника (попросту не отрабатывал в защите), тогда как Фостер наоборот имел репутацию хорошего игрока в защите и был менее успешен в атакующих действиях. Эл Эрбор убедил Торри выбрать именно Босси, аргументировав это тем, что научить игрока эффективно действовать в обороне легче, чем научить его набирать очки. В первом же сезоне Майк Босси стал одним из лучших снайперов лиги, установив рекорд по количеству шайб, заброшенных новичком (53). В течение девяти сезонов подряд он забрасывал больше 50 шайб, кроме того, научился помогать команде в обороне. Торри в последствии так же приложил руку и к приобритению Кларк Гиллиса и Пэта Лафонтейна.
В 1979 году при поддержке генерального менеджера франшизу выкупает владелец Джон Пикетт. Билл Торри при новом хозяине занимает должность президента клуба. Несмотря на успехи в последнем регулярном чемпионате, "Айлендерс" недостаточно успешно выступал в плей-офф. В 1980 году Торри принимает трудное решение обменять в "Лос-Анджелес Кингз" любимых болельщиками ветеранов команды Билли Харриса и Дейва Льюиса на защитника Батча Горинга. Начиная с этого времени под руководством Билла Торри клуб четыре раза подряд выигрывает Кубок Стэнли, одержав в общей сложности 19 побед подряд в сериях плей-офф. За выдающиеся заслуги перед американским хоккеем в 1983 году Билл Торри награждается Призом Лестера Патрика.
После невероятно успешной первой половины 80-х во второй половине результаты команды постепенно пошли на спад. В одном из сезонов "Айлендерс" не смогли отобраться в плей-офф, один из ведущих игроков клуба Пэт Лафонтейн отказался продлевать контракт и потребовал обменять его. Обстоятельства заставили Билла Торри полностью перестроить команду — совершается обмен Лафонтейна, Рэнди Вуда и Рэнди Хилльера в "Баффало Сейбрз" на Пьера Тарджона, Бенуа Хога, Уве Круппа и Дейва Маклуэйна. Помимо этого, проворачивается сделка с "Чикаго Блэк Хоукс", отдав Брента Саттера с Брэдом Лауэром, "островитяне" заполучают Стива Томаса с Адамом Крейтоном.
Владелец Пикетт отходит от постоянного контроля над делами клуба, передав управление комитету из четырёх акционеров. В 1992 году "Айлендерс" вновь не попадает в плей-офф и Билл Торри уходит с занимаемой должности.
С 1993 года Торри работает президентом новосозданного клуба НХЛ "Флорида Пантерз". При формировании состава команды Торри придерживается той же стратегии с акцентом на молодых талантливых игроков, им подписаны молодые Роб Нидермайер, Эд Жовановски, Радек Дворжак и Ретт Уорренер. В 1996 году "Флорида" пробились в финал Кубка Стэнли, затем ещё дважды участвовала в сериях плей-офф.
В 2001 году Билл Торри оставил свой пост, но продолжил сотрудничество в качестве специального консультанта команды "Флорида Пантерз", не потеряв при этом нюха и хватки.
«Многие критиковали меня за то, что я обменял в "Оттаву" Майка Силлинджера, - говорит Торри. –
Но назовите мне имя хоть одного игрока-ветерана, который, заключив с нами долгострочный контракт, только бы прибавил в своей игре. Назовите имя, я жду. Вот видите, я тоже не знаю таких прецедентов: солидные суммы, вложенные в контракты ветеранов при таких обстоятельствах, как правило, не окупаются».
В 1995 году Б.Торри, как выдающийся хоккейный деятель введён в Зал хоккейной славы. Баннер с его именем вывешен в Лонг-Айленде на арене "Барклайс-центр" рядом с баннером тренера Эла Эрбора и шестерых задрафтованных им игроков. На баннере Билла Торри присутствуют неофициальный титул "Архитектор" и изображение галстука-бабочки, излюбленного элемента одежды.
23 октября 2010 года почтение Биллу Торри выразила и "Флорида Пантерз", закрепив за ним номер 93 (год, когда франшиза стала частью семьи НХЛ) и вывесив соответствующий баннер на своей арене "BB&T Centre".